поиск

Мелкие птицы, немного крупнее пеночек. Окраска самца состоит из сочетаний черного, зеленого и желтого. У самки окраска менее контрастна, и в первую очередь заметно отсутствие сплошной черной шапочки, верх головы зеленовато-серый, с темными пестринами, много пестрин на нижней стороне тела. Осенью, в свежем оперении, окраска слегка приглушена бурыми каемками на покровных перьях, что особенно заметно на шапочке у самца. Однако, все видовые и половые признаки хорошо различимы. Молодые в гнездовом наряде еще более тусклы, чем самки, с явным бурым цветом головы и верха корпуса; поясница темная, рисунок крыла и хвоста - как у взрослых, но желтый цвет не столь яркий. К осени приобретают окраску как у взрослых, отличаются более тусклыми и узкими желтыми полями на крыльях. Во всех нарядах есть желтые пятна по бокам хвоста, на пояснице и на крыльях, наиболее ярки они у взрослых самцов. Хвост с довольно глубокой вырезкой. Клюв в сравнении с другими вьюрковыми относительно длинный и заостренный. Отличаются от зеленушек мелкими размерами, наличием пестрин и черных элементов в окраске. Вес 10-18 г, длина 11-14, крыло 6.9-7.8, размах 19-23 см. //

Распространение

Преимущественно лесная зона Евразии. В Сибири — от лесостепи до северной тайги относительно обычный вид, но локальная плотность очень изменчива год от года. Иногда гнездятся в степных островных борах. Нерегулярно- перелетный и кочующий вид, в средней и южной тайге в некоторые годы зимуют, в лесостепи и степи — чаще.

Биология

Независимо от того, зимовали чижи или улетали, в гнездовом районе они оказываются не позднее конца марта — начала апреля, на самом севере ареала — в мае. Гнездованию часто предшествуют длительные и разнонаправленные кочевки стайками, небольшими группами и поодиночке. Часть пар, видимо, формируется в период кочевок или еще в зимних стаях. Излюбленные места гнездования — ельники, менее популярны — сосновые и смешанные леса, обычно негустые, с полянами и прогалами, очень часто — рядом с речными поймами или долинами ручьев. Защита территории выражена слабо, несколько пар нередко располагаются недалеко одна от другой, а самцы-соседи устраивают совместные токовые полеты. Самка строит гнездо одна, самец лишь ее сопровождает. Найти гнездо бывает очень нелегко, так как оно чаще всего располагается высоко в кронах елей, реже — сосен или других хвойных, как правило, на боковой ветви, хорошо упрятано среди густой хвои. Но иногда гнездо находится относительно низко, в 2–3 м от земли — тоже обычно на периферии ветви, в густой хвое. Гнездо имеет вид толстостенной чаши из мха, корешков, травы, мягких растительных волокон. Оно лежит на основании из тонких веточек, переплетено волокнами и паутиной. В лотке растительный пух, шерсть, перья. На юге лесной зоны гнездование начинается уже в апреле. В кладке 3–6, чаще — 4–5 яиц. Их окраска белая, слегка голубоватая или зеленоватая, с немногими редкими бурыми или ржавчатыми пятнышками разной плотности и размеров, бывают завитки, запятые, волосовидные линии. Размеры яиц 14–20 × 11–14 мм. Насиживает только самка, в течение 11–13 дней, начиная от откладки предпоследнего, иногда 3-го или 2-го яйца. Самец ее кормит. Птенцы покрыты редким серым пухом, ротовая полость ярко-красная, клювные валики желтые. Первое время самка непрерывно греет птенцов, и кормит всю семью самец, принося корм в зобе. Птенцы сидят в гнезде 13–16 дней, после этого родители кормят слетков еще ок. 2 недель. Чаще докармливанием занят один самец, а самка строит новое гнездо и начинается второй цикл гнездования. Часть пар перед вторым гнездованием перемещается в другой район, такие перемещения могут иметь вид летней миграции; в какой-то местности чижи могут гнездиться только весной, а в другой — летом, а через год картина может быть иной. Летом могут перемещаться и пары, чье гнездо по каким-то причинам погибло. Чижи преимущественно растительноядны и даже птенцов выкармливают большей частью семенами хвойных, ольхи и разных трав, а также насекомыми, в т. ч. такими мелкими, как тли (собирают их в зоб). У взрослых семена — почти единственная пища. Собирают их на снегу или на земле, либо вытаскивают из раскрывающихся шишек, из шишечек ольхи. Именно ольха является одним из важнейших кормовых растений в течение года. Молодые примерно в месячном возрасте начинают кочевать. Как уже было сказано, взрослые склонны к перемещениям даже в разгар гнездового сезона. Так что стайки кочующих чижей можно видеть на большей части нашего региона практически круглый год. Это очень компанейские птицы, и даже гнездящиеся по соседству самцы могут летать за кормом небольшой стайкой. Наиболее заметны и многочисленны стаи чижей осенью и зимой. Стайки довольно плотные, густо сидят на дереве и дружно взлетают. Нередко объединяются с чечетками и вместе с ними кормятся на березах семенами из сережек. Движение стай в южном направлении бывает заметно уже в июле, обычное же время пролета — сентябрь и октябрь, нередко — ноябрь. Чижи зимуют в южной части нашего региона только при урожае семян ольхи, хвойных или когда траву с семенами не засыпает снегом. Прочных территориальных связей не имеют, типичный номадный вид. Легко содержатся в вольерах и клетках, бойкие, живые, приятно и много поют. Один из наиболее любимых объектов птичьей ловли и домашнего содержания.