поиск

Наряду с немым перепелом - самые маленькие из наших куриных птиц, размером с дрозда. Окраска покровительственных рыжих и бурых тонов, в виде пестрин, разбросанных по всему телу. Самец и самка сходны по окраске и размерам, отличия в том, что у самца по подбородку и горлу идет темная продольная полоска, есть четкий черно-белый полуошейник. У самки низ головы однотонно охристо- или буровато-белый, без полосы, нет ошейника, на груди округлые темные пятна. От коростеля и погоныша перепел отличается более коренастой фигурой, коротким коническим клювом, более короткими и короткопалыми ногами. У летящего перепела ног не видно. Сезонных изменений окраски нет. Молодые похожи на самку, но верх более монотонный, с не столь контрастным рисунком, есть пятнистый рисунок на боках тела; маховые перья более темные, чем у взрослых, менее выражена полосатость на наружном опахале, меньше охристых пятен. Определение пола возможно с возраста 2 недель, когда у самок появляются на груди охристые перья с темными пятнами, а у самцов - рыжие, без четких пятен. Вес 70-155 г, длина 16-18, крыло 10.6-11.8, размах 32-35 см.//

Распространение

Евразия от крайнего запада до Байкала, на юг — до Индии и крайнего северо-запада Африки. В Сибири относительно обычны лишь в степных и лесостепных районах, но не везде. На большей части лесной зоны немногочисленны или редки. На восток распространен до западного Забайкалья, также встречается в юго-западной Якутии. Характерны большие перепады численности в разные годы, вплоть до полного исчезновения этого вида из какой-то местности на несколько лет. Различают 4 или 5 подвидов, из них в Сибири — номинативный С. с. coturnix.

Биология

Держатся в траве, скрытны. Взлет экспрессивный, энергичный, но летают неохотно. Тем не менее это настоящие перелетные птицы. Весной появляются довольно поздно, уже при распускающейся зелени. Предпочитают различные открытые травянистые местообитания, в т. ч. сельскохозяйственные угодья. В степях избегают наиболее сухих участков, на севере ареала держатся в основном на пойменных лугах и в полях. Вскоре после прилета начинается длящийся до середины июля — начала августа период «боя» — токования самцов. Каждый самец токует на своей довольно большой территории, где может держаться до нескольких самок. Пар не образуют, самка может спариваться с несколькими самцами. Гнездо устраивают в траве или в посевах. Это небольшая ямка с растительной выстилкой, в которую самка несет по одному яйцу в сутки и начинает насиживать после откладки последнего яйца. В кладке бывает от 5 до 18 яиц, обычно — 8-13. Известны сдвоенные кладки. Длительность насиживания 17-20 дней. Самка водит птенцов одна. Птенцы способны перепархивать в возрасте 11 дней, а к 19-20 дням полностью оперяются. На юге ареала у перепела известно второе гнездование — после того как птенцы становятся полностью самостоятельными. В рационе преобладают растительные корма. Летом поедают разных насекомых, среди которых много сельскохозяйственных вредителей. Отлет происходит рано, на севере ареала — в августе — начале сентября. Летят по ночам. К осени перепела сильно жиреют, по мере движения на юг они скапливаются в большом числе у различных естественных преград, отдыхая и пополняя запасы энергии перед броском через горы или моря. Зимуют в Африке и Ю. Азии. Половозрелость наступает на первом году жизни, но молодые самки приступают к размножению позднее старых.